１９４９年４月４日，美国、加拿大、英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙和意大利等１２国在美国首都华盛顿签订了北大西洋公约，宣布成立北大西洋公约组织（North Atlantic Treaty Organization -- NATO ），简称北约。秘书长安诺斯·拉斯穆森，２００９年４月被任命 。 作为军事政治集团，北约的宗旨是：成员国在集体防务和维持和平与安全方面共同努力，通过政治和军事手段，促进欧洲—大西洋地区的民主、法治和福利，保卫成员国的自由与安全。北约最初的成员国包括：美国、加拿大、比利时、法国、卢森堡、荷兰、英国、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙和意大利。（１９６６年，法国总统戴高乐宣布，法国退出北约军事一体化组织、法国军队不再受北约的指挥和调遣，但法国仍是北约的政治成员，只参加北约的一部分活动。随后北约总部迁至布鲁塞尔。１９９５年１２月５日，法国在北约秋季理事长会议上宣布它将重新参加北约军事委员会，并参加北约国防部长会议。１９９６年６月１３日，法国在退出北约军事一体化组织３０年后，第一次派国防部长...