美军“赫利”号破冰船
美国一些人士认为俄罗斯在北极争夺中已经领先，7月17日，美国国会就成立破冰船队举行听证会，美国海岸警卫队司令要求美国政府立即调整北极开发战略，为海岸警卫队建造新型破冰船。
认为“破冰实力”不如俄
美国海岸警卫队司令萨德·艾伦上将说，在“极地竞赛”中，俄罗斯已经抢占了先机。去年，俄破冰船“胜利50周年”号正式下水加入俄罗斯极地船队，这艘世界上最大的破冰船可保障俄罗斯随便进入北极，开发那里的自然资源。俄罗斯是除美国之外，另一个拥有极地破冰能力的国家，但俄罗斯现拥有7-8艘核动力破冰船，其破冰船队的实力远远超过了美国。艾伦称，美国正在失去在全球竞争中的地位。俄罗斯明年将完成建造新一代破冰船的设计，这项新计划将保障俄罗斯在2020年之前拥有数艘重型破冰船。
艾伦还提到，与俄罗斯一样，目前德国、中国、瑞典和加拿大也已经决定投资建造破冰船来扩大自己的破冰力量。“然而，这方面美国却存在不少问题。海岸警卫队现役3艘极地破冰船中，只有‘赫利’号能随时执行任务，而上世纪70年代生产的‘北极星’和‘北极海’已经到了使用寿命，需要花数百万美元进行改进，才能正常使用，但海岸警卫队的相关费用严重不足。”因此艾伦警告，美国的极地破冰能力已处在危险之中。
确保美军快速机动
艾伦的观点得到美国北极研究委员会主席米德·特里德韦尔的支持，他也主张为海岸警卫队建造新的极地破冰船。需要说明的是，北极研究委员会直接隶属于总统和国会，具有政府职能，其成员由国防部、能源部等14个部门的官员或代表组成，主要负责制定国家统一的北极考察政策和计划，同时规划和协调政府各部门的北极考察事务。
特里德韦尔指出，随着全球气候变暖以及北极冰层溶化，连接大西洋和太平洋的北冰洋实现通航应该不是遥远的事，这将为美国在军事、经济、能源及其它领域创造新的条件。
在军事领域，特里德韦尔认为，飞机、导弹和反导系统的出现使得北极地区已成为力量展示的重要地点，也成为保障北美、亚洲和欧洲安全的前沿地区。对美国海军来讲，北极通航意味美军将拥有全球兵力投送的新航线，极地破冰船是保障美国实施极地快速机动的一种重要海上工具。
在经济领域，特里德韦尔则强调，北极给美国能带来的收益即使没有数百亿，也有数十亿美元。
（责任编辑：王惠绵）
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