30年前，“篮球外交”开拓中美关系

9月8日，华盛顿奇才篮球队在北京召开中国之行新闻发布会。

    几名当事人接受专访，追忆当年往事

    1971年中国邀请美国乒乓球代表团访华，打破中美坚冰，“乒乓外交”因此被誉为“小球转动了大球”。8年后，华盛顿子弹队(今华盛顿奇才队)应邀访华，用一次“大球外交”进一步开拓了中美关系。2009年9月10日，在中美建交30周年、华盛顿奇才队访华30周年纪念会上，《环球时报》记者有幸采访到了几位当年中美“篮球外交”的参与者和知情者。

    子弹队：首支访华NBA球队

    1979年1月1日，美国正式和中国建立大使级外交关系。不久，中国国务院副总理邓小平应邀访美。访问期间，喜欢篮球运动的邓小平对美国NBA篮球队发出了访华邀请。

    华盛顿子弹队成为第一支访华的NBA球队其实是巧合。据说美国原本是想安排西雅图超音速队出访，后因访华一事与超音速的行程安排撞车，才由子弹队替其来华。子弹队是1977-1978赛季的总冠军，在1978-1979赛季是亚军，总冠军是超音速队。

    奇才队的总裁毕谢10日接受《环球时报》记者采访时说，那段往事回想起来就激动人心。他说，事情要追溯到1978年，当时，华盛顿子弹队的大老板阿比·波林敏锐地看到了即将拉开序幕的中美关系，波林认为从历史的角度看，如果一支美国球队能到中国来访问、比赛，那一定是非常了不起和非常伟大的事，于是他决心让他的球队到中国来。为此，他付出了一年的时间准备与策划，并落实了所有的安排事宜。1979年8月24日，他率领球队全体成员以及家属，也包括他自己的夫人，访问中国。

    姚明的爸爸参加了比赛

    毕谢回忆说，子弹队在中国呆了两周，分别与八一队以及上海队举行了比赛。当时，上海队内线队员姚志源是专门盯防美国队长、NBA最有价值球员韦斯·昂塞尔德的，可能很多人都没想到姚志源就是现在大名鼎鼎的姚明的父亲。

    那时没有多少中国人了解华盛顿子弹队的名字，当时他们的官方身份是美国友好篮球队。在和八一队比赛完后的第二天，《人民日报》仅仅刊登了一条小消息，宣布“华盛顿布莱特队”(布莱特是子弹Bullet的音译)赢得了比赛。

    当年参加比赛的吴忻水回忆说，“作为八一队的队长，我当时已经35岁了。接到通知说要和美国NBA总冠军队来一场友谊比赛，大家都很激动，也很明白实力差距不小。不过，最后的比赛过程挺好，大家都挺努力，美国队96比85赢了，中国队员觉得并不丢人，中国八一队也没有觉得难堪。”

    吴忻水说，当时中美关系还很敏感，总体上感觉当时的美国队不像现在的NBA球队，他们非常低调。他还说，比赛结束后，一切就成了记忆，也没有互相往来，不像现在有电话、电子邮件什么的。

    谈及当时各自球队的装备，吴忻水说，“中方八一队的队员穿的都是棉背心和比较短的短裤，脚上蹬的是回力牌运动员。老实说，当时我们都不知道什么是阿迪达斯，什么是耐克。上下半场休息时，中方队员喝的是北冰洋牌汽水；美方队员以黑皮肤的球员为主，也有白皮肤的，个个身材高大。与现在NBA球员不同，他们当时不流行光头，反而好几个球员都是长长的卷发，好像狮子头一样。他们的穿着比中国队员要讲究，大短裤都到膝盖附近，他们在休息室里饮用自己的饮料。