1984年，党中央、国务院在建立经济特区取得成功经验的基础上，作出了进一步开放14个沿海港口城市和兴办“经济技术开发区”的重大决策。第一批国家级经济技术开发区在我国沿海地区应运而生。其后，国家级经济技术开发区从东部沿海向沿江内陆和中西部地区延伸。目前，我国共有49个国家级经济技术开发区和5个享受国家级经济技术开发区政策的工业园区。
国家级经济技术开发区始终高举改革开放旗帜，坚持“以提高吸收外资质量为主，以发展现代制造业为主，以优化出口结构为主，致力于发展高新技术产业，致力于发展高附加值服务业，促进国家级经济技术开发区向多功能综合性产业区转变”的发展方针，在园区建设、产业发展、体制创新、科技创新、对外合作、集约利用土地等方面取得了丰硕成果，发挥了窗口、示范、辐射和带动作用。
国家级经济技术开发区现已成为我国现代制造业集聚、外商投资密集、投资环境优化、高新技术发展的新兴产业基地，成为促进开发区所在城市产业结构调整和区域经济协调发展的重要载体。
1986年8月21日，邓小平同志视察天津经济技术开发区，对天津开发区的发展给予肯定。他说：“天津开发区很好嘛，已经创出了牌子，投资环境有所改善，外国人到这里投资比较放心了”，并欣然题写了“开发区大有希望”题词，给开发区人以极大地鼓舞。
图为邓小平同志题词照片。
The picture shows the inscription of Deng Xiaoping.
江泽民同志十分关心国家级经济技术开发区的发展，多次到国家级经济技术开发区视察工作。1994年12月18日，在国家级经济技术开发区兴办十周年之际，题写了“努力把经济技术开发区办得更好”题词，对开发区提出了殷切希望。
图为江泽民同志题词照片。
The picture shows the inscription of Jiang Zemin.
胡锦涛同志对国家级经济技术开发区的健康发展给予了关怀，多次亲临开发区视察，对国家级经济技术开发区的可持续发展寄予厚望。
谷牧同志对国家级经济技术开发区从创建、布局、选址、规划到发展都给予了亲切关怀。
图为谷牧同志为宁波经济技术开发区选址。
The picture shows Gu Mu ing the site for Ningbo Economic and Technological Development Zone.
1994年，李岚清同志为国家级经济技术开发区兴办十周年题写了“进一步完善投资环境、在上档次上水平上下功夫，把经济技术开发区办得更好”题词，对开发区发展提出了更高要求。
图为李岚清同志视察西安开发区。
The picture shows Li Lanqing inspecting Xi’an Economic and Technological Development Zone.
国家级经济技术开发区吸引了大批具有国际先进水平的现代制造业，形成了电子信息、交通运输设备、电气机械及器材、生物医药、化学原料及制品、食品饮料等产业集群。2007年，国家级经济技术开发区工业总产值38426.28亿元，占全国的7.47%。
装备制造业发展迅速，一批大型高效清洁发电设备、船舶装备、数控机床等装备制造业已具一定规模。
图为沈阳开发区三一重型装备公司生产车间。
The picture shows the SANY production workshop in Shenyang Economic and Technological Development Zone.
交通运输设备产业在全国占有重要地位，已经形成了轿车、客车、专用车、重型卡车等整车和配套产业生产基地。2007年，生产轿车230万辆，占全国轿车产量近一半比重。
图为广州南沙开发区丰田汽车生产线。
The picture shows the Toyota automobile production line in Guangzhou Nansha Economic Development Zone. | 
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