为什么没人提到因中国而产生的美国就业岗位?难道因为这些工作不是制造业的工作,它们就没那么重要吗?在我们的制造业失业率达到空前高点时,我们的总体失业率却达到空前低点,这难道只是巧合吗?
我最近刚从我的首次中国商务之旅归来。我得以亲眼见证中国在全球经济的崛起,对美国企业而言是最好的事情。没错,你没有读错。中国对我们有好处。
我当了8年律师。3年前,妻子和我冒出了一个极其简单的想法:设计100%的真丝领带,并在互联网上以15美元一条出售,外加运费。
我们先和美国本土的领带制造商联系。这是件很容易的事情,没有语言障碍,没有复杂的进口,没有昂贵的差旅费。我们联系的5家制造商只有一家给我们回复。显然,我们的业务太小了,它们不愿意理睬。回复我们的那家厂商很粗鲁:“没兴趣。”他通过电话对我们“翻白眼”,让我感到似乎是我打扰了他。
然后到了价钱问题,我们意识到,以15美元一条的价格出售并赚取利润,几乎是不可能的。因此我们和其他人一样,把目光转向中国。
中国有一个小镇——浙江省的嵊州出产世界上60%的领带。我听说一些中国企业家几年前到意大利,购买了许多高科技的制领带机器。中国人把这些机器运回家乡,开始生产领带。
我亲身感受到中国成为领带业的重量级生产者,不仅是因为“廉价劳动力”。
我们先了解一下“廉价劳动力”的真正意思。对比美元和人民币的相对价值,以美国的标准来看,中国的商品和劳动力成本相对低。我看见尽管这些工人并没有住在可以眺望黄埔江的住宅之中,但他们肯定也赚取了谋生的工资——在这一方面,美国的一些劳动者也并非总能自己说了算的。
提供廉价劳动力并非中国独有的现象。那些货币票价对美元很弱的数十个国家,也可以提供廉价劳动力。但中国人提供了好得多的东西:中国人完善了自己的制造技巧;他们学会了经营一家企业的基础知识,并提高自己的商业触觉;他们还知道罗马不是一天建成的,有时候,自己正与之打交道的小互联网业务员,某天可能变成一个大客户。
当我们第一次接触中国人时,我们就注意到他们和美国厂商的区别。尽管中国工厂已在做大业务,但他们对我们仍有惊人的开放度和耐心。他们慷慨提供免费样板,他们常常开放地讨论国际领带业务。他们也教会我们一点领带架构、设计和存货控制的知识——所有这些不过是换取我们跟他们做生意的可能性。他们的耐心得到了回报。
我们如今是全美最大的网上私人领带公司之一,而且我们所有的领带都来自中国的工厂,我们如今每两周创造4个新的美国就业岗位。没有中国,所有这些都是不可能的。但出于某种原因,我们从来没有听说过中国制造的好处,只听到坏处。
那些反对中国的意见,要么是戴着眼罩说话,要么是有目的地采取亲本土制造业的立场。
当公司进口或外包,制造业的就业岗位就会流失吗?当然。但为什么没人提到因中国而产生的美国就业岗位?难道因为这些工作不是制造业的工作,它们就没那么重要吗?在我们的制造业失业率达到空前高点时,我们的总体失业率却达到空前低点,这难道只是巧合吗?
我的领带公司只是从中国得到好处的缩影。没有中国,美国最大的雇主沃尔玛,可能永远不能成为这样的巨人。没有沃尔玛,那50万雇员要在哪里工作呢?
没错,中国实际上在美国创造了就业岗位,只不过不是制造业岗位而已。但谁规定国家绝对必须有制造业岗位?为什么我们的岗位就不能由分销货物的岗位组成?我们仍在加强我们的经济,只是不是通过制造业部门。
我会说:“那又怎样?”
(责任编辑:龚磊)