在北京的东北部，一群赤身裸体的“民工”被悬挂在天花板上吊下来的钩子和绳子上。几个月前，他们被泡沫紧紧包裹了起来，然后被塞进集装箱运到了伦敦。
他们不是因生计艰难而试图非法偷渡到英国的中国农民，而是作为一个文化交流项目的一部分而来到英国。这个项目由英国最著名的艺术收藏家赞助，中国的雕塑、绘画以及摄影作品，由此在英国掀起了一个热潮。
“过去几年，我看过大量中国当代艺术作品。我发现其中一小部分已经达到了世界水准，丝毫不亚于世界其他地方最优秀的当代艺术作品。”英国收藏家查尔斯·萨奇说，“不过，这一小部分世界级作品与大部分的模仿与媚俗之作之间，仍存在着巨大差距。”
在短短两年间，中国艺术品市场增长了8倍多。2006年，香港索斯比拍卖行的中国当代艺术品成交总额达2190万美元。伦敦和纽约的拍卖行的情况也相似，很多都是最近才开始拍卖中国当代艺术品的。
这几乎引发了一场混战。去年4月，在纽约举办的首场中国当代艺术品拍卖会上，电话竞拍者几乎打爆了索斯比拍卖行的电话。
这也造就了中国艺术家的生活态度与生活方式的巨大变化。10年前，先锋派艺术家还处于中国社会的边缘。他们的作品经常被禁，出售作品的收入也低得可怜。而今天，越来越多的艺术家买了别墅、进口汽车和公寓。
“这和人们对中国的兴趣增加有关，”香港索斯比拍卖行的乔纳森·王说，“我们注意到，资金来自世界各地，每场拍卖会都有新的买家出现。”
（责任编辑：龚磊）
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