美国《国际先驱论坛报》3月27日文章，原题：通过中国的玩具进行一次追溯中国历史的旅行 18年前，在香港出生的美术设计师马文·陈走进了马来西亚的一家玩具商店，买了一些“上海制造”的陈旧的锡制玩具。没想到这竟促成了他一生收集东方古董玩具的热情。他坚持不懈，收集到了3000件，并在新加坡开了一家上海玩具博物馆，专门用来展览1910年到1980年之前的上海玩具。
与欧洲玩具强大的收藏市场不同，中国制造的玩具没有真正的拍卖和收藏市场，即使中国人也是最近才对自己童年的记忆表现出了一些兴趣。
但是，玩具不但唤醒了人们内心深处的童真，还反映了玩具制作时期的社会和历史环境。从上世纪20年代的满族布娃娃到40年代纪念蒋介石的玩具、50年代新中国的拼图玩具、文化大革命时期女红卫兵布娃娃，上海玩具博物馆展现了一个微缩的成人世界，把游客带回了20世纪的中国历史。
1910年前，中国有着悠久的制作传统民间玩具的历史。尽管一些玩具具有很高的艺术价值，但并不是非常生动逼真。举例来说，玩偶通常是由泥土、木头和陶土制成的，主要用于陪葬品，“这就是当欧洲的玩偶清末出现在上海时，多数中国人不敢摸的原因所在。”
1919年反对帝国主义的“五四运动”后，中国的民族工业开始初具规模。上海出现了具有爱国思想的玩具生产商，其中就包括制造出精美的时钟、锡制战舰、有轨电车等玩具的爱国玩具生产厂。这些工厂通过改装、修正外国玩具努力提高中国产品的质量。
中国玩具制造产业最重要的一次大发展很可能是20年代到30年代上海马口铁产业到来之时。随着上海向西方开放的程度加深，所受影响越来越大，西方的锡制玩具流行开来，一个新兴产业开始蓬勃发展。
30年代日本侵略中国时，出现了与战争相关的玩具，如战斗机、坦克和士兵玩具主导了整个产业。后来玩具常被用作宣传，这在“文革”期间尤其明显。“除了穿毛式服装的玩具娃娃外，你还能看到印有政治口号的玩具汽车和有宣传场景的积木。”一位中国古董玩具收藏家说。在60年代生产的玩具中，这个玩具博物馆收藏的最有价值的玩具是“解放台湾”的游戏玩具。
陈先生指出了1949年前后中国玩具风格的明显变化，“50年代之前，玩具在设计上受到欧洲的影响很大，50年代之后，玩具在设计和款式上更加具有东方韵味。”
有意思的是，尽管小熊一直是西方的主流玩具，但陈先生怎么也找不到一件50年代前中国制造的玩具熊。他说，“我找到了一些50年代生产的玩具熊，我认为这反映出了苏联在那段时期日益上升的影响力。”
(作者索尼亚·克莱斯尼克夫—耶索普，陈一译)
（责任编辑：龚磊）
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