《印度斯坦时报》1月22日文章，原题：美国父母告诉他们的孩子，要说汉语随着中国以经济巨人的姿态跃居世界，更多美国人把自己的孩子“浸泡”在浸入式汉语学习班里，雇用会讲汉语的保姆或互惠生，希望赋予孩子竞争优势。“目前，汉语绝对是炙手可热。”位于纽约的亚洲协会副主席迈克尔·莱文说，“汉语如今就是那些位于美国偏远地区的人们都想说的一种语言。”
这一势头如此猛烈，以至于美国很多学校无法满足对学汉语日益增长的需求。“父母和商业学校开始把中国看成一个巨大的机遇。”莱文说，“问题是，我们到底在哪儿能找到所需的高素质的教师。”美国全国目前有2.5万到5万名学生在校学习汉语，只要联邦政府的资金到位，会有更多的人去学习。
华盛顿附近的波托马克小学从1996年开始进行浸入式汉语教学，非常受欢迎，目前有40名孩子还在候补名单上等着。有几个汉语班每年还不得不通过摇号的方式决定谁能上。而这些学生中，有亚洲血统的孩子只占约18%。“汉语真是个大热门，”该校校长戈德堡说。
黛安娜和丈夫决定让3个孩子报名参加小学汉语班，想把孩子置于不同的语言和文化环境中，这种语言和文化在世界舞台上越来越频繁地出现。“无论孩子们将来走哪条路，这都会让他们受益无穷。”她说，“法语是门很好的语言，但在亚洲它一扇门也不能为你打开。”
波托马克小学汉语班上，150名学生每天有一半时间用汉语学数学和自然科学。放春假时，很多学生会到中国旅游。7岁的奥利维亚说她喜欢学汉语是出于另外一个原因，“这非常有趣，因为我可以用汉语和哥哥交流，通过父母不懂的中国话说秘密。”
当美国学校努力满足对学汉语不断增长的需求时，这一趋势也使那些保姆和互惠生的中介公司生意红火。在纽约，一些会讲汉语的保姆年薪要求达到2万美元，高于一般保姆。有两个家庭为争夺一名汉语保姆竞相出高价，最后该保姆获得了7万美元的薪水。
（责任编辑：龚磊）
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