新加坡向中国靠拢 汉语普通话成为官方语言

    本文来自9月16日路透社，原文作者不详，中国经济网现编译如下，仅供参考。

    在新加坡的唐人街上，汉语普通话和英语随处可闻。成群的购物者在采购水果和糕点准备迎接第七个“中元节”的到来(译注：流行于东南亚华人社区的一个节日，类似中国大陆的“鬼节”)。在这个多种族的岛国，英语统一整个国家经过了漫长的时间。但是，新加坡领导人现在又做出了一个有远见的决定：宣布汉语普通话成为新加坡官方语言。新加坡政府鼓励国民学习汉语并将为此提供更为有利的条件。

    在唐人街经营一家杂货店的Eng Yee Lay说：“英语和普通话都非常重要，因为不同的场合需要不同的语言。”他说：“不过，普通话会越来越重要，因为新加坡与中国的关系越来越密切。”

    受世界经济衰退影响，严重依赖转口贸易的新加坡经济遭受重大打击。不过，通过与中国建立更为密切的战略伙伴关系，新加坡经济经受住了这场打击。现在，新加坡政府鼓励国民更多学习汉语更多与中国打交道以便分享中国经济繁荣所带来的好处。

    在新加坡唐人街负责推广普通话的“普通话促进理事会”(Promote Mandarin Council)主席Lim Sau Hoong说：“中国在世界舞台上的地位越来越重要，熟悉中国文化能讲一口流利普通话的华裔新加坡人在与中国打交道时会更有竞争力。”

    事实上早在1979年新加坡华人社区就开始了普通话推广工作，虽然唐人街的许多人都来自中国，但他们讲的并不是普通话，各地方言在华人社区几乎都能听得到。一些人祖辈从19世纪末20世纪初就来到了新加坡(当时被中国称为南洋)，现在他们已经不会普通话，而是说马来话或英语。

    新加坡前总理李光耀在“2009推广普通话运动”启动仪式上发表讲话说：“经过两代人之后，普通话就将成为我们的母语。”李光耀认为，随着中国在东南亚地区拓展自己的商业利益，新加坡将成为中国追逐自身目标的中心，而新加坡公司也会加强自己在中国的地位。一口流利的汉语将成为新加坡公司与外国公司竞争的先发优势。

    目前，新加坡已经是中国第三大外资来源地，2008年新加坡对中国大陆直接投资额高达65亿美元，比2007年增加了40%。两国贸易额在1991-2008年期间增长了17倍，达914亿美元(此消息来自路透社)。

（责任编辑：苗苏）