美国联邦储备委员会(美联储)1月25日宣布，将把零至0.25%的超低联邦基金利率至少延续到2014年下半年，如果经济复苏势头受挫，可能将推出新一轮量化宽松货币政策。美联储主席伯南克当天在一个新闻发布会上表示，新一轮的债券购买计划(即量化宽松政策)正在讨论之中，但尚未作出决定。
伯南克称，经济增长持续低迷与低通胀交织，使美联储有机会采取更多行动刺激经济增长，如果美国经济复苏受挫，或者通胀率超出美联储2%的目标值，美联储将采取措施，根据形势需要考虑实行新一轮量化宽松政策。据报道，参加会议的美联储官员仍然对缓慢的经济增速失望，希望通过此举促使长期利率下降，从而刺激投资、消费，推动经济增长。
针对将超低利率维持到2014年年底的承诺，美联储内部并非铁板一块。根据美联储本周三首次公布的内部记录，对何时提高利率的问题，在联邦公开市场委员会17名成员中，有11人认为调高利率的时间不应早于2014年，6人表示应该在今明两年增加利率。美联储里士满分行行长杰弗里·莱克对该承诺并不认同，他认为美联储不必把提高利率的时间正式写进其政策声明中。
市场分析人士指出，美联储显然仍在担忧一直紧绷的全球金融市场，认为失业率仍在提高，商业投资正在放缓。据美国劳工部26日的报告称，截至1月21日，首次申请失业救济人数增加了2.1万人，至37.7万人。美国首次申请失业救济人数上升，表明劳动力市场的复苏步伐仍不稳定。美联储官员对经济增长前景略显悲观，估计今年的GDP增长介于2.2%和2.7%之间，低于早前预测的2.5%至2.9%之间，并且警告说经济增长正面临较大风险。
市场分析人士认为，美国利率仍将长期处于低位的承诺，意味着较低的投资成本，会对一些企业的投资产生激励作用。但是美联储长期维持低利率也是一把双刃剑，以银行业为例，因资金成本降低，银行可向客户提供长期贷款，但是一些银行的收益并非依赖贷款收益，其利润空间并不会因美联储维持超低利率而有所扩大。从实际存款利率考虑，在银行存有巨额储蓄的老年人，其利益将因这一举措而蒙受损失。
（责任编辑：刘阳禾）
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