苹果公司日前推出了一款名为iPad的新型平板计算机。这款电子设备配有9.7英寸的高清多点触控彩色液晶显示屏，能够用于浏览网页、收发邮件、欣赏照片、观看视频、播放电影、听音乐、玩游戏、阅读电子书籍及其他媒体数据。iPad包括12种特别设计的新一代创新应用程序，基本兼容所有苹果应用程序商店提供的14万个应用软件，包括iTunes 或iPod应用程序。
iPad仅1.3厘米厚，0.68公斤重，比任何一款笔记本电脑或上网本都要薄和轻。更为重要的是，苹果公司注重绿色环保，iPad不含溴化阻燃剂，无聚氯乙烯。外壳由再循环铝材料制成，标准配置节能LED背光显示屏，不含水银和砷。据悉，这款平板电脑分为六种型号，电池续航时间长达10小时，待机时间为一个月之久。只需充一次电，就足以支持旧金山至东京飞行途中全程看电影。iPad售价因硬盘大小和无线设置而异，从499美元至829美元不等。其中，16GB售价499美元，32GB售价599美元，64GB 售价699美元，配置3G蜂窝网络功能的另加130美元。
iPad配置了全新的iBooks应用软件，开启了苹果公司自己的电子阅读书商城，用户可以在这款移动设备上浏览、购买和阅读电子书籍。iBooks应用软件支持ePub格式，其功能类似于苹果应用软件商店，用户可从iBooks商城购买电子书籍，然后在iPad上阅读。为iBooks提供图书内容的包括企鹅出版社、麦克米伦出版有限公司、哈泼柯林斯出版公司、西蒙舒斯特公司和阿歇特出版集团五大出版商。一些报刊杂志出版商正在就通过iPad阅读其出版物事宜与苹果公司协商。令人瞩目的是，与亚马逊公司发行的电子书相比，iBooks提供的电子书更具真实感，外形更加美观，同时，还内置了触控翻页，书签等许多实用功能。目前，iBooks应用软件中的电子书籍售价颇具竞争力，为4.99到14.99美元不等。
iPad兼备电子书、上网和游戏功能。iPod改变了整个音乐行业，苹果公司期望iPad同样能够使课本、报纸和电视等业务发生彻底改变，并扩大苹果作为内容中间商的影响力，提高企业收入。在产品发布会上，苹果公司首席执行官乔布斯强调，iPad形成并确立了一个全新的产品类别，以一种前所未有的更为亲密、直观和富有乐趣的方式，将用户与应用程序和内容连接了起来。
苹果公司的新产品将于3月份投放市场。业内人士分析，iPad问世后，电子阅读器市场的格局可能随之改变。目前，全球电子阅读器市场竞争激烈。2009年10月，美国最大的连锁书店巴诺公司也推出了Nook电子阅读器。与亚马逊在线销售相比，巴诺公司拥有4万家门店，其中不少设在大学附近，为促销产品提供了得天独厚的条件。但亚马逊公司的Kindle在该市场占据绝对优势。该公司首席执行官杰夫·贝佐斯近日披露，Kindle电子书阅览器的用户已经超过300万，远高于并快于2010年底前售出250万台的市场预测。福雷斯特市场研究公司估计，2009年，亚马逊产品占美国电子阅读器销量的60%，索尼占35%，其它产品占5%。
近年来，全球电子阅读器市场发展迅猛。据美国消费电子协会统计，2009年，全球电子阅读器销量成倍增长，预计2010年将继续翻番。美国市场研究公司iSuppli预计，今年全球电子阅读器销量将达到1200万台，2012年将达到1800万台。福雷斯特市场研究公司预期，到2013年底，仅美国市场的电子阅读器销量就能达到1300万台。巴克莱投资银行的市场分析人士预测，iPad今年的出货量将达到490万台，2011年可望达到870万台。iPad进入市场，无疑将给消费电子品市场带来强烈冲击。其中，首先要数电子阅读器市场。
业内人士分析，与亚马逊Kindle电子阅读器比较，iPad有其特有优势。一是产品的多功能性能。iPad一机在手，应有尽有，不需借助其他电子设备即可满足用户基本数字化需求。二是产品的兼容性。iPad支持ePub电子图书标准，兼容其他厂商销售的标准格式电子书籍。索尼和邦诺Nook等电子阅读器由此也能阅读苹果销售的电子书。三是用户得以身临其境地与应用软件和内容进行互动。iBooks商城不仅满足了消费者购书的功能需求，而且还迈出了更大的一步，创造了既爽又酷的魔幻般的购物体验。四是性价比高。去年6月，亚马逊公司推出了Kindle DX大型电子阅读器，价格为489美元。而低价位的iPad价格仅高出10美元，显示屏尺寸也相仿，但多出了许多其他功能。此外，iPad在电子书定价、应用程序多元化等方面对图书出版商具有更大的吸引力。不过，有专家认为，亚马逊已取得令人羡慕的成功。苹果iPad产品总体价格比亚马逊更高。因此，尽管iPad会对Kindle电子阅读器市场产生一定影响，但影响不会太大。从短期看，仍会有许多人愿意选用Kindle或Nook电子阅读器。
在iPad产品发布会上，乔布斯对上网本的性能进行了评价，认为上网本速度慢，显示屏质量不高，除了价格低廉之外，没有任何地方胜过笔记本电脑，而iPad在这方面提供了更好的解决方案。这清晰地反映了苹果公司欲以iPad挤占上网本市场份额的意图，对英特尔公司等生产微处理器的厂商构成了长期威胁。与上网本相比，iPad功能强，特点明显，拥有包括视频回放等前者没有的功能。
不过，与iPad相比，上网本也有其自身优势：一是绝大多数上网本具有视频聊天功能，而iPad则没有这项功能。二是上网本配置了USB端口，而iPad则没有，不方便直接从照相机等设备上传输照片。虽然iPad拥有USB蓝牙适配器，但对四处奔走的消费者而言，或许更青睐USB直接接口。三是iPad最大储存容量不超过64GB,而最基本的上网本硬盘容量至少达到了160GB。云存储虽能帮助存储数据，但难以取代机载容量。四是iPad使用的是虚拟键盘，处理长文件，上网本似乎更方便。此外，在编程、电池更换和内存升级等方面，上网本也略胜一筹。
自2007年6月投放市场以来，iPhone获得了巨大的成功，迄今为止，全球销量超过了3300万台，并通过苹果在线商店，开辟了一个全新的iPhone应用软件销售市场。iPod也成为全美最受欢迎的数码音乐播放器。业内人士分析，面临电子阅读器产品线和大量廉价上网本的强大竞争压力，iPad要想同样取得市场成功，关键还在于能否改变消费者行为，扩大客户基本盘。
（责任编辑：郭彩萍）
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