非官方的国际经济最高级会议

　　世界经济论坛 (World Economic Forum -- WEF)是以研究和探讨世界经济领域存在的问题、促进国际经济合作与交流为宗旨的非官方国际性机构。总部设在瑞士日内瓦。其前身是1971年由现任论坛主席、日内瓦大学教授克劳斯·施瓦布创建的“欧洲管理论坛”，因为这个论坛在全球的影响力不断扩大，它在5年以后改为会员制。1987年，“欧洲管理论坛”更名为“世界经济论坛”。论坛会员是承诺遵守论坛“致力于改善全球状况”宗旨，并影响全球未来经济发展的1000多家顶级公司。

　　达沃斯位于瑞士兰德瓦瑟河畔，海拔1560米。这里群山环抱，风光旖旎，一条宽阔的中心大街横穿市区，两旁山坡上错落有致地排列着色彩和谐的楼房。达沃斯虽小，却闻名遐迩。通常在每年年初，世界经济论坛都要在这里召开年会，因此世界经济论坛也被称为“达沃斯论坛”，或“冬季达沃斯”，至今已有39年的历史。

　　按照世界经济论坛组织的定义，“冬季达沃斯”是世界500强企业同各国和地区政府的对话，研讨全球经济问题。每年的世界经济论坛年会均有来自数十个国家的千余位政界、企业界和新闻机构的领袖人物参加。世界经济论坛已经成为全球政界、企业界人士以及民间和社会团体领导人研讨世界经济问题最重要的非官方聚会和进行私人会晤、商务谈判的场所之一。西方舆论由此称它为“非官方的国际经济最高级会议”。

　　随着国际形势的发展和变化，世界经济论坛所探讨的议题逐渐突破了纯经济领域，许多双边和地区性问题以及世界上发生的重大政治、军事、安全和社会事件等也成为论坛讨论的内容。

　　论坛组成的核心是其会员和合作伙伴。目前，论坛拥有1000多个会员，全部是世界知名企业和公司。论坛有选择地与会员建立合作伙伴关系。此外，论坛还有各种性质的会员制组织，涉及政治、经济、文化、宗教、传媒和学术等领域。世界经济论坛每年还与若干国家的政府或企业联合主办各种国际经济讨论会。

　　每年在达沃斯召开的论坛年会，一般是在一月下旬，会议持续约一周时间，每年都要确定一个主题，在此基础上安排200多场分论坛讨论。

　　中国同世界经济论坛保持着密切联系。从1979年起，中国多次应邀派团参加世界经济论坛年会。2005年，世界经济论坛主席施瓦布提出了“中国夏季达沃斯”的设想。2006年6月，世界经济论坛北京代表处正式成立。2007年9月6日，首届夏季达沃斯论坛年会在中国大连举行。