我大口大口地喝水，透过午后阴暗的天空急切地寻找雍和宫，那是我的长跑训练就要结束的确切标志。可我却看不到它，尽管公路上的标志表明，它就在不到一公里之外的地方。我气馁极了，挺直背继续慢跑，艰难前行。
我报名参加了一项在蒙古举行的马拉松比赛。我按照一个被推荐给初学者的训练计划进行练习。只是任何人都不会推荐在北京训练，尽管一年之后这里将举行奥运会的马拉松比赛。
在天气晴朗的时候，北京可爱极了。西边朦胧的紫色山脉在20公里之外就看得见，燕子轻盈地掠过紫禁城的弧形屋顶。但在很多时候，天空是白色的，一层不透明的、模糊的褐色薄雾笼罩着所有的建筑物。
6月份是我训练的最后一个月，但却只有15天空气质量还算不错。我的训练路线是二环路，这条路有6条汽车及公共汽车车道。二环路约19英里(约31公里)，这与马拉松决赛时的长度差不多。
我在周6早上跑步——更凉快，更少雾，路上也不太拥挤，对我这个初学者来说也会更安全。我从东二环的家里冲出来，一路向南，穿过一座座的过街天桥，沿着南城的护城河一路前行。我一路喘着气，觉得自己和那些将要聚集在这个城市参加奥运会的运动员们有了一丝丝联系。尽管北京市政府已通过限制汽车上路和人工降雨而洁净了空气，但北京的夏天仍然闷热难当。
护城河边的路远离来往汽车的轰鸣声，是一条绝佳的室外跑步区域。这里空气更干净、更清新，呼吸也更顺畅。我跑过一段新铺的碎石路，跑过用鲜花摆成的口号，口号表达着人们建设“新北京”、迎接奥运会的热情。
在一片正在挖土的地前面，我在一块窄窄的绿地上休息了一会儿，然后艰难地抬起脖子看着那座隐约呈现于昏暗天空中的雍和宫。我告诉自己：“再过一座山，就像是快进入北二环了。接着跑，拐个弯，我就能看见雍和宫了。”
(英国《卫报》8月5日)
（责任编辑：马艺文）
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