马来西亚自然资源丰富,橡胶、棕油和胡椒的产量和出口量居世界前列。马来西亚曾是世界产锡大国,近年来产量逐年减少,石油储量丰富,此外还有铁、金、钨、煤、铝土、锰等矿产。政府鼓励以本国原料为主的加工工业,重点发展电子、汽车、钢铁、石油化工和纺织品等。2010年制造业销售额为8365亿林吉特,就业人数181.2万。马来西亚以锡、石油和天然气开采为主,2010年矿业总产值估计为44.96亿林吉特。据马能源、供水及通讯部统计,马原油储量为52.5亿桶,可供开采19年。天然气储量为24889.85亿立方米,可供开采33年。2010年石油产量为2.3亿桶,液化天然气产量为2436.3万吨。
上世纪70年代前,经济以农业为主,依赖初级产品出口。70年代以来不断调整产业结构,大力推行出口导向型经济,电子业、制造业、建筑业和服务业发展迅速。同时实施马来民族和原住民优先的“新经济政策”,旨在实现消除贫困、重组社会的目标。
1987年起,经济连续10年保持8%以上的高速增长。1991年提出“2020宏愿”的跨世纪发展战略,旨在2020年将马建成发达国家。重视发展高科技,启动了“多媒体超级走廊”、“生物谷”等项目。1998年受亚洲金融危机冲击,经济出现负增长。通过稳定汇率、重组银行企业债务、扩大内需和出口等政策,经济基本恢复并保持中速增长。2008年下半年以来,受国际金融危机影响,国内经济增长放缓,出口下降,政府为应对危机相继推出70亿林吉特和600亿林吉特刺激经济措施。2009年纳吉布总理执政后,采取了多项刺激经济和内需增长的措施。目前经济逐步摆脱金融危机影响,企稳回升势头明显。2010年公布了以“经济繁荣与社会公平”为主题的第十个五年计划,并出台“新经济模式”,继续推进经济转型。
2011年主要经济数字如下:
国内生产总值(GDP):2320.5亿美元
国内生产总值增长率:5.1%
人均国内生产总值:7962美元
通货膨胀率:3.2%
对外贸易总额:4229亿美元
外汇储备:1336亿美元
外债总额:489亿美元(2010年)
(资料来源:马统计局)