参考消息网10月17日报道 据美国《大众科学》月刊网站10月15日报道，谷歌正式大力支持先进的“迷你”核反应堆，以生产出新的清洁能源，从而满足日益增长的人工智能(AI)能源需求。15日，该公司宣布与总部位于加利福尼亚州的小型核反应堆初创公司凯罗斯电力公司达成一项协议，委托开发六七个反应堆，在未来十年内为美国电网增加500兆瓦的清洁能源。
谷歌的支持是科技公司对这种实验性新型反应堆的最大一笔投资，可能在所谓的下一代核能的商业可行性方面发挥着关键作用。该协议是科技巨头更广泛地支持核能努力的一部分，这些巨头正在拼命地想办法，以期在试图坚持其气候目标的同时，为日益增长的能源消耗寻求燃料。
谷歌在一篇博客文章中表示，预计凯罗斯电力公司的首个反应堆最早将于2030年投入使用，其他五六个反应堆将于2035年投入使用。一旦运行，这些小型反应堆将直接向当地电网供电，然后谷歌将利用这些电网为其数据中心供电。该交易仍需获得美国核管理委员会的批准才能推进。
现代小型核反应堆的发电能力通常只有大型反应堆的三分之一。然而，它们的可用性和使用方便性弥补了它们在发电能力上的不足。小型核反应堆更小、模块化的设计意味着与传统核反应堆相比，它们可以相对快速地制造出来，并在更广泛的地点和环境中部署。理论上，小型反应堆可以在一个地方成批设计，然后根据能源需求运送到其他地区。据报道，小型反应堆不需要频繁补充燃料。传统核电站每一两年就需要补充新燃料，而小型反应堆可以使用3至7年而无需添加燃料。凯罗斯电力公司的特殊设计使用氟化锂和氟化铍的熔盐而不是水来冷却反应堆。
谷歌明确表示，投资先进核能的决定与人工智能带来的能源需求增加直接相关。一些报告显示，到2030年，容纳谷歌“双子座”等人工智能模型的数据中心可能占美国总能源需求的9%以上。高盛今年初的一项预测估计，高达60%的新增能源需求需通过化石燃料来满足。承诺到2030年实现净零碳排放的谷歌，希望这些小型核反应堆能帮助填补这一空白，而且要快。
就在几周前，微软宣布了一项为期20年的协议，将重启美国宾夕法尼亚州的三英里岛核电站。微软选择重振传统核能，而谷歌希望能够启动一个远未经过测试但可能更容易获得的新选择。（编译/许燕红）
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