本报记者 安峥
一如“预告”,在美国共和党代表大会首日,前总统特朗普的竞选搭档出炉:俄亥俄州联邦参议员万斯。
这让人多少有些意外。8年前,万斯还是一名畅销书作家、特朗普的尖锐批评者。两年前,他还没有涉足政坛。如今,他已迅速成长为特朗普的坚定捍卫者、共和党竞选之旅的“二号人物”。
如果特朗普当选,8月将满40岁的万斯会成为美国历史上最年轻的副总统之一。他究竟有何过人之处?他的加入将为特朗普的选战带来什么?
他“最适合”?
当地时间15日,共和党全国代表大会开幕,特朗普被正式提名为2024年总统选举共和党总统候选人。他当天在社交媒体上宣布,万斯是“最适合”担任他未来副总统的人选。他相信,万斯是勤劳民众的捍卫者,尤其对于一些关键“摇摆州”的工人和农民而言。约两小时后,万斯被正式提名为共和党副总统候选人。
万斯现年39岁,2022年当选俄亥俄州联邦参议员,并于2023年1月宣誓就职。他曾是特朗普的激烈批评者,但此后成了这位前总统的盟友。
据知情人士透露,万斯13日在佛罗里达州的海湖庄园与特朗普会面,两人交谈约45分钟,但当时特朗普并没有提供副手的工作。知情人士称,特朗普觉得在所有候选人中万斯与他“化学反应”最强烈,其背景故事最让人印象深刻。
中国人民大学国际关系学院教授、美国研究中心副主任刁大明认为,万斯很年轻,两年前才当选参议员。特朗普选他做副手,主要可能有代际变化、政党版图、财团背景等方面考虑。
从代际变化看,万斯将成为美国大选选票上首位“千禧一代”主要政党副总统候选人。此举是向年轻选民发出呼吁,也是对民主党的一种敲打。拜登今年81岁,副手哈里斯也已60岁。万斯的年轻形象有助于加剧民主党对年龄的紧张和焦虑。
从版图光谱看,万斯来自俄亥俄州。虽然自奥巴马政府以来,俄亥俄州基本属于“偏红”州,但它位于中西部,毗邻今年大选中至关重要的三个“摇摆州”(密歇根、宾夕法尼亚、威斯康星)。拜登要想获胜,必须三州全取。特朗普如果能拿下任何一州,就有机会重返白宫。而这三州在底层劳工、蓝领工人群体方面,与俄亥俄州有着共同的政治逻辑。因此,特朗普选择对邻近几州具有一定影响力的万斯当副手,用意不言自明。
从政治主张看,“万斯是明显的‘让美国再次伟大’派,在党内被视为比特朗普还特朗普的激进状态。”刁大明说。
外界认为,他是潜在副手人选中最保守的一位,试图将共和党推向文化更保守、更民粹主义的方向。他反对拜登政府的大多数立法优先事项,反对援助乌克兰,在堕胎、移民、贸易上立场较为强硬。不过近来,万斯也有所调整,支持特朗普较为温和的观点,即堕胎决定权必须由各州决定。
从资金支持看,“万斯在从政前曾是旧金山的风险投资家,与犹太集团、科技财团保持联系,曾收到保守派风险投资家彼得·泰尔的大额投资,具备吸揽更多捐款的能力。”刁大明注意到,他的妻子是印度裔美国人,这会给少数族裔带来较为积极的印象,但他能否因此拉到少数族裔的更多选票,还很难说。
将带来什么
万斯与特朗普相差近40岁,从未与特朗普直接竞争过。有评论称,他的政治生涯表明,对特朗普的忠诚已成为共和党政治的先决条件。他可能成为在特朗普连任后以及未来更长时间里,继续传承其意识形态遗产的共和党人。
不过,也有观点称,万斯和特朗普太过相似,可能会给共和党竞选带来弊端。万斯的职业生涯根植于为工人阶级发声,反对精英阶层。他与特朗普坚定地站在一起,可能没有太多可以提供给温和派或独立选民的东西。
刁大明认为,从特朗普的批评者到表现出异常忠诚,万斯未来对特朗普的忠诚度究竟如何仍待观察。但可以肯定的是,本次大选已成为共和党“特朗普化”能否再获动能的关键节点。“如果说2016年共和党经历了建制派退场、特朗普主导。那么,现在的共和党内,建制派早已‘特朗普化’。党内不再存在所谓建制派和非建制派的斗争,而是在不同程度上支持特朗普理念的区别。”
“特朗普执政四年对共和党的影响,不仅仅是理念意义上塑造,更体现在对新一代共和党人的铺路和背书上。”刁大明指出,特朗普在任时和卸任后直接介入共和党新一代政治精英的产生过程。共和党内由特朗普支持的州长、议员俯拾皆是,万斯就是其中之一。相似的成长路径决定了这些精英只会更多地接受特朗普的理念。在此情况下,党内传统建制派精英的生存空间受到挤压,传统建制派的基本生态正被替换甚至完全改变。
一切并未结束
从“刺杀未遂”到万斯登场,共和党在巩固候选人方面再进一步,民主党仍在为自己的候选人而挣扎。
“所有迹象都表明,拜登的连任压力相对大些。”刁大明说,“劝退”事件仍在暗流涌动,“刺杀未遂”事件可以让拜登得以调整竞选节奏,但能否迎来转机、快速“解套”仍不确定。民主党的分裂状态对共和党最有利。“刺杀未遂”事件后,得益于“聚旗效应”,共和党选民整合加速,支持者更好、更快地“归队”,竞选优势得到一定程度的强化。
不过,刁大明指出,这并不意味着这场选举已提前结束。到目前为止,从综合民调看,两位候选人的差距仍旧不分胜负。未来还有近4个月时间,可能还会有一些新的变数。如果通胀压力得到进一步缓解,选民在日常生活中,特别是服务业消费中,感受到涨价得到控制;如果边境管控在今年夏天不出重大问题;如果外部形势,包括俄乌冲突方面出现一些有利的变化……这些也许会让拜登得到更多运作空间。