对于走入21世纪的人们来说，恐怕没有一种预言比第三次世界大战更让人心惊的了。美国国会前众院议长纽特·金里奇上周危言耸听地说：“在我看来，我们已经身陷第三次世界大战的初级阶段了。”紧接着，美国《外交政策》杂志高级编辑大卫·波斯科就在《洛杉矶时报》发表了一篇文章，题目就叫“这是第三次世界大战的前夜吗？”他的理由很简单，当中东硝烟四起之时，全球同时在上演数不胜数的战乱，这样的局势实在不比第一次世界大战前好多少。
假想的战争导火索
波斯科的这篇文章一开始就回述第一次世界大战爆发的情形：1914年6月28日的萨拉热窝，加夫里洛·普林齐普将手枪对准奥匈帝国王储斐迪南大公和他的妻子，砰砰几声枪响之后，他迅速朝着一条小溪逃去，但没跑出多远，就被警察逮到。警察虽然很快制伏了这名年轻的塞尔维亚民族主义者，但刺杀事件在民众中激起的强烈情绪却难以控制。两个月之后，欧洲陷入一次世界大战。这场战争夺去1000万条生命、打垮了4个帝国、使20多个国家难逃战火。
作者接着说，2006年的夏天同样炎热，全世界的目光都汇聚在中东战火纷飞的土地上，和平显得异乎寻常的脆弱。然而，在黎巴嫩发生着的流血事件只是整个大动荡中的一个高潮——伊拉克本月经历着自2003年美军入侵后最为血腥的日子；在阿富汗南部，塔利班武装分子烧毁学校、攻击村庄，在此地维持秩序的联合国和北约部队却丝毫不能控制局面；拥有核武器作为保护的印度仍然在清理大规模恐怖袭击留下的满目疮痍。全世界好像淹没在武器竞赛之中，朝鲜和伊朗不顾一切地发展核能力，远程导弹技术像病毒一样传播着。
一些人开始担心这将是全球性冲突的开端。在一些宗教网站上，人们开始讨论所谓“世界末日之善恶决战”。也许这些关于世界大战的预言听起来像奇谈怪论，但如今这些陷入战乱的地区却无异于可以点燃整个世界的火药桶。
作者还像科幻小说家一样，想像着可能引发世界大战的“导火索”：
伊朗：当以色列军队在黎南部继续深入并摧毁真主党时，情报官员监测到伊朗已经派出远程导弹舰队对准黎巴嫩，以色列政府决定同时对导弹舰队和伊朗境内核设施进行军事打击。当伊朗从军事打击中恢复过来之后，伊斯兰革命卫队迅速突破伊拉克边境，狠狠报复以色列的同盟美国。叙利亚、约旦、埃及和沙特阿拉伯政府不得不面对此起彼伏的民众示威游行，要求政府出兵惩治以色列，最终政府将屈服于民众，大规模的地区战争由此爆发。
导弹发射：就在全世界紧盯中东局势时，朝鲜决定再次点燃“烟火”，这次他将导弹试射推到了“悬崖边”：一枚预计落在日本海的导弹鬼使神差地落在东京市内，多名日本人丧生。这激怒了日本的盟友美国，朝鲜境内的导弹和核设施立刻毁于美国的狂轰滥炸之下。朝鲜又对首尔发起炮轰，韩国和美国联手攻入朝鲜境内，从南向北挺进。与此同时，中国军队不得不跨越鸭绿江“阻止大批朝鲜难民的拥入”，并与北进的美军相遇，突然间，世界超级大国和新兴强国兵刃相见。
核武失控：多年来“基地”组织视巴基斯坦总统穆沙拉夫为眼中钉，在一片大乱中，“基地”终于除掉了他，巴基斯坦军队试图控制局面，与流窜的武装分子混战，该国陷入混乱。美国向巴基斯坦派遣了特别行动部队确保该国核设施的安全，却面临当地暴徒的威胁。
帝国反击：在专制主义的白俄罗斯，要求民主改革的压力猛然间爆发。示威者聚集在明斯克的议会外面，总统卢卡申科要求俄罗斯支援。当示威者遭到殴打或杀害后，他们请求援助。北约成员国波兰仍然对遭苏联压迫的历史心存不满，因此对白俄罗斯的反对派实施了人道主义保护。波俄军队发生了冲突，俄罗斯与北约的对抗开始了。 |
